Происхождение домашней кошки

Происхождение

Домашние кошки это млекопитающие, являющиеся, представителями обширного семейства кошачьих. Специалисты предполагают, что современные домашние кошки ведут свою родословную от дикой ливийской (степной) кошки, ареал обитания которой приходился на территорию всей Азии и части Средиземноморья. Это подтверждают отлично сохранившиеся и обнаруженные археологами в Египте настенные изображения домашних кошек, которые своими внешними чертами напоминают ливийскую (степную) кошку.

Считается что одомашнивание этих замечательных животных произошло не менее пяти тысяч лет назад в Древнем Египте. В то время домашние кошки выполняли функцию борьбы с грызунами, портившими обширные зерновые посевы в пойме Нила.

Интересен тот факт, что за все века, которые эти животные провели рядом с человеком они пережили разное к себе отношение. В одно время их обожествляли и считали священным животным, за убийство которого виновный карался смертной казнью, как это было в древнем Египте.

Распространение по миру

В Древний Китай домашние любимцы попали прямиком из Египта. Именно здесь начали разводить длинношёрстные породы кошек, получавшиеся путём скрещивания длинношёрстных одомашненных с короткошёрстными дикими животными азиатской породы. Интересно, что даже великий китайский мыслитель Конфуций, ставший родоначальником целого религиозно-философского течения, получившего название «Конфуцианство» и написавший множество трудов на различные темы, был большим любителем домашних кошек. С территории Китая эти животные попали на японские острова, где их ценили буквально на вес золота. Существовало поверье что посевы риса от грызунов может защитить даже простое изображение домашней кошки. В Северную Америку домашние любимцы попали с первыми колонистами из Европы.

На Руси кошки появились ещё задолго до принятия христианства и считались священным животным бога Велеса. Они считались хранителями домашнего очага, их первыми впускали в только что построенный дом и наблюдали за поведением, чтобы определить будет ли счастливой жизнь в новом доме.

В Европу кошки попали в шестом веке до нашей эры, а уже к десятому веку распространились повсеместно. Домашние кошки в Европе не только выполняли функции охотников на грызунов, но также они ценились за свою красоту, стремление к чистоплотности, верность хозяину. Однако, в тёмное время Европы, когда разгул инквизиции достиг своего пика, кошка, особенно чёрная, считалась пособницей дьявола и вместилищем тёмных сил. А их хозяева нередко записывали в ведьмы и колдуны, после чего сжигали на кострах вместе с питомцами.

Тогда и появились различные суеверия связанные с этими животными. Однако свои коррективы в этот процесс внесла страшная эпидемия чумы, которую разносили по континенту огромные полчища грызунов, расплодившиеся во время террора против кошек. Тогда домашние любимцы снова понадобились людям и стали наращивать свою популяцию.

Современное состояние

В настоящее время во всём мире признано и зарегистрировано фелинологическими организациями, не менее двухсот пятидесяти пород домашних кошек. Причём многие из них были выведены искусственно с конца девятнадцатого века и по настоящее время. Некоторые популярные породы появились на свет в результате генетических сбоев и случайных мутаций, например, манчкин, шоландская вислоухая. Всё это многообразие пород отличается друг от друга внешними признаками, чертами характера, здоровьем.

Сегодня домашние кошки обитают практически во всех уголках земного шара, некоторые специалисты подсчитали, что сегодня в мире существует более шестиста миллионов особей.

В странах где разведение и селекция этих животных проходит особенно активно создаются организации любителей кошек. Объединения таких национальных организаций создают международные фелинологические организации, которые проводят широкомасштабные выставки кошек, благодаря которым популяризация кошачьего мира сильно выросла.

Общие характеристики

Представители различных пород домашних кошек в своём абсолютном большинстве обитают рядом с человеком. У них в основном короткие морды, с острыми зубами хищного животного. Шерсть, в зависимости от пород, может быть разной длины. Эти животные обладают очень острым зрением, обонянием и осязанием. Средняя продолжительность жизни варьируется от двенадцати до шестнадцати лет. Образ жизни может быть как дневным, так и ночным, в зависимости от среды обитания. В своих отношениях с человеком эти животные поддерживают свою независимость, хотя при этом нуждаются в ласке и тесном контакте, а также со временем сильно привязываются к своему жилищу.